¡Quiero ganar, pero si no puedo, quiero ser valiente en el intento ¡

Cientos de atletas de alrededor de toda la Isla pertenecientes al organismo Special Olympics Puerto Rico pronunciaron al unísono este ´juramento del atleta´ como parte de los actos de apertura de los Juegos Nacionales, evento cumbre del año que registró una participación de alrededor de 700 personas con discapacidad intelectual.

Esta línea dictada por el atleta de natación Carlos Miró, palabras que identifican al movimiento de Olimpiadas Especiales alrededor del mundo, fue el preámbulo para que la gimnasta Daimi Aza, medallista en los pasados Juegos Mundiales de Abu Dabi, entrara al Coliseo Mario ´Quijote´ Morales de Guaynabo cargando la antorcha de estos Juegos como símbolo de inclusión y deportividad.

“Yo José Barea, presidente de la Junta de Directores de Special Olympics Puerto Rico, con la autoridad que este ente me confiere, declaro inaugurado esta edición de los Juegos Nacionales 2019”, dijo el líder del movimiento a nivel local a todos los presentes en la instalación guaynabeña.

Estos Juegos contarán con la celebración de 13 deportes como baloncesto, bowling, tenis de mesa, baile, bochas, tenis, fútbol, deportes de combato a modo de exhibición, powerlifting, gimnasia rítmica, atletismo y natación.

“Es un deleite y honor la oportunidad que estos Juegos Nacionales nos brinda para ver, en un mismo escenario de competencia, el talento que nuestros atletas con discapacidad intelectual tienen para demostrarle a todos de qué están hechos y de lo que son capaces de lograr. Todo este trabajo y montaje es para ellos y por ellos”, expresó con gran entusiasmo el Lic. José Barea, presidente de Special Olympics Puerto Rico.

El saludo de bienvenida estuvo a cargo de Angel Pérez, alcalde de Guaynabo, una de las ciudades anfitrionas de estos Juegos. Los atletas de esta Justa nacional comenzaron el protocolo con un desfile por el tabloncillo del ´Quijote´ Morales, en donde los participantes del programa ´Challenge´, de la Guardia Nacional de Puerto Rico, les hicieron un ´pasillo´ por el centro de la cancha, en donde eran vitoreados por el público presente.

El Fideicomiso Institucional de la Guardia Nacional de Puerto Rico (FIGNA) fue una de las entidades que entró de lleno en la celebración de esta Justa al aportar económica y humanamente. El Ayudante General de Puerto Rico, el General de División José Reyes, reiteró el compromiso social que la entidad que lidera tiene con el País y con la población con discapacidad intelectual.

“La Guardia Nacional de Puerto Rico siempre se ha distinguido por su apoyo comunitario y su participación en eventos que rindan beneficio a las comunidades y pueblos de Puerto Rico”, continuó Reyes, “el asociarnos a este evento nos permite ir más allá de lo que normalmente hacemos, llegando también a un sector de nuestra comunidad que ha demostrado que la discapacidad intelectual no es impedimento para obtener grandes logros”, acentuó.

Además del municipio de Guaynabo, los pueblos de Vega Baja y San Juan también albergarán parte de la acción del evento cumbre del año de Special Olympics Puerto Rico. Luego de la apertura la cancha del ´Quiote´ Morales será una de las sedes de los partidos de baloncesto, y un bloque más adelante, el Paraíso Recreacional Mario Jiménez albergará los desafíos de tenis de mesa.

Mientras que, al próximo día, domingo diez de noviembre, en el Complejo Tortuguero de Vega Baja, a partir de las nueve de la mañana, se celebrarán los eventos de bochas, tenis, fútbol, exhibición de deportes de combate y powerlifting.

Por su parte, el sábado 16 de noviembre, a partir de las nueve de la mañana, también se llevarán a cabo partidos de baloncesto en la cancha del Departamento de Recreación y Deportes de Santurce, y desde las cinco de la tarde en este mismo espacio se celebrará la competencia de gimnasia rítmica.

Además, el domingo 17 los nadadores demostrarán sus dotes en la piscina del Natatorio de San Juan, mientras que en la pista del Parque Central se celebrará la acción del atletismo. Ambas disciplinas están programadas para comenzar a las nueve de la mañana.

Un vistoso recorrido de antorcha y decenas de atletas adornaron las calles del municipio de Vega Baja, lugar en donde se llevó a cabo este acto protocolar perteneciente a los tradicionales Juegos Nacionales de Special Olympics Puerto Rico (SOPR).

La antorcha comenzó su camino en las instalaciones de La Casa de la Juventud de Vega Baja por varios atletas vecinos de este municipio, una de las ciudades sede de esta Justa nacional, que está programada para comenzar el ocho de noviembre, con la competencia de bowling, y el nueve con los actos de apertura en el municipio de Guaynabo.

“La llama de la inclusión ha llegado a Puerto Rico, y con este acto queremos dejar claro que nuestros atletas merecen los mejores escenarios para que demuestren sus habilidades, llevando el mensaje de la inclusión en los diferentes pueblos y la llama de la pasión deportiva y competitiva”, expresó el Lic. José Barea, presidente de SOPR.

El primer tramo del recorrido partió desde La Casa de la Juventud cuando el atleta Efraín Vidal Olivo, de la disciplina de pista y campo, inició el trayecto. Luego la corrida se trasladó hacia la calle Betances, en donde los atletas  Saraí López y Waldy Rodríguez, participantes en la disciplina de baile, continuaron con el segundo tramo del recorrido.

Eventualmente, asumieron sus turnos de cargar la antorcha los participantes Eduardo Cabó de bochas, quien corrió el tercer tramo, pasando a manos de Yidriska Ortiz y Rosa Rodríguez, también del deporte de bochas, para finalizar en la Plaza Pública José Francisco Nater con el tramo recorrido por la joven Genesis Negrón, participante de atletismo.

Los atletas fueron recibidos al final de recorrido por el alcalde Marcos Cruz Molina, por las atletas vegabajeñas Vanessa García, medallista internacional en la disciplina de natación, y Yarimar Rosa, voleibolista del Voleibol Superior Nacional, además de Omar Alvarez y Angel Arroyo, miembro de la junta de directores y director deportivo de SOPR, respectivamente.

Por su parte, el alcalde vegabajeño hizo énfasis en el compromiso que su administración tiene con los atletas con discapacidad intelectual al unirse a las actividades y ser sede de varias disciplinas deportivas.

“Estamos en el conteo regresivo para los Juegos Nacionales. Esta actividad fue muy emotiva, en donde recorrimos la vía principal de nuestra ciudad, la calle Betances. Se nota el entusiasmo de nuestros atletas que van a participar en la misma. Nuestra administración, por años, siempre ha tenido programas inclusivos y por eso nos lanzamos a ser parte de Special OLympics Puerto Rico”, agregó el alcalde.

Los Juegos Nacionales de Special Olympics Puerto Rico darán inicio el ocho con la competencia de bowling, a celebrarse en la Bolera de Buchannan, mientras que los actos oficiales de apertura se celebrarán al día siguiente en el Coliseo Mario Quijote de Guaynabo.
En Vega Baja se celebrarán las competencias en las disciplinas de aguas abiertas, baile, bochas, tenis, balompié, deportes de combate y powerlifting, mientras que en Guaynabo se llevarán a cabo los eventos de tenis de mesa, baloncesto y la exhibición del proyecto ´Atleta Joven´. Además, en San Juan se celebrarán las competencias de gimnasia rítmica, atletismo y natación

La expansión de equipos y participantes del programa de baloncesto de Special Olympics Puerto Rico (SOPR) se hizo notar en la celebración de su Primera Copa de Baloncesto La Esperanza, evento en el que se estrenaron atletas del municipio de Juana Díaz.

Participantes del equipo de la Liga de Baloncesto Adaptado de Juana Díaz se unieron al movimiento de la inclusión cuando dos equipos de este organismo se dieron cita en las instalaciones de la Escuela La Esperanza y demostraron sus habilidades en varios partidos de fogueos en los niveles 2 y 3 de competencia.

“Actualmente nuestra matrícula llega a los 900 atletas inscritos en nuestra organización, pero nuestro objetivo es que toquemos más vidas a través del deporte. Es importante que más sectores y personas interesadas en este movimiento se unan, como lo hizo Damián Pérez y su grupo”, expresó el Lic. José Barea, presidente de la junta de directores de SOPR.

La actividad comenzó temprano en la mañana del sábado con ejercicios de calentamiento y aptitud física, además de ´driles´ dirigidos al tema de baloncesto. Luego se celebraron los diferentes encuentros, en las ramas femenina y masculina, con representación de los conjuntos de Bayamón Stars, Escuela La Esperanza, Instituto CODERI, Liga de Baloncesto Adaptada de Juana Díaz y el Instituto Psicopedagógico de Puerto Rico.

Por su parte el líder juanadino se mostró satisfecho con la dinámica que percibió en la actividad organizada por Special Olympics, agregando que el aspecto inclusivo se notó durante todo el evento.

“Fue una experiencia tremenda y única. En Juana Díaz nosotros tenemos el concepto de trabajar con estos atletas y los incluimos en los torneos de colores del club. Yo participo y corro con ellos dentro de la cancha pero no como atleta unificado, pero son cosas que uno va aprendiendo. Es nuestra primera vez, estoy muy contento y el ´feedback´ de los padres fue bueno”, explicó Pérez sobre el estreno de sus quintetos en el circuito de Special Olympics.

Según explicó Braulio Vázquez, director del programa de baloncesto de SOPR, se vislumbra realizar diferentes ´copas´ durante todo el año en diferentes sedes de las organizaciones participantes.

Las organizaciones de Special Olympics Puerto Rico (SOPR) y la Fundación Puertorriqueña de Síndrome de Down unieron esfuerzos al finiquitar este jueves un acuerdo de colaboración que redundará en grandes beneficios a ambos grupos y a sus respectivas matrículas.

El acuerdo se selló en las instalaciones de la Fundación Puertorriqueña de Síndrome de Down, ubicadas en la Urbanización Altamesa de San Juan, y allí rodeados por varios de los atletas de SOPR y parte de la matrícula de los participantes de la Fundación los líderes de ambos grupos hicieron oficial el pacto al estampar sus respectivas firmas.

“Siempre hemos tenido buena relación con la familia y gerencia de la Fundación, porque algunos de nuestros atletas también reciben servicios aquí. Es sumamente importante el haber establecido formalmente este tipo de acuerdos y así continuar garantizando el bienestar que nuestros atletas se merecen. Se trabaja mejor y se cumplen los objetivos cuando se unen los esfuerzos, y eso es lo que siempre tratamos de buscar”, expresó el Lic. José Barea, presidente de la junta de directores de SOPR.

En la firma también estuvieron presentes el Lic. José Marxuach, presidente de la Fundación, y Mayra Meléndez y Francisco Correa, directores ejecutivos de SOPR y la Fundación Puertorriqueña de Síndrome de Down, respectivamente.

Por su parte, Correa expresó que “con esta importante alianza, la Fundación Puertorriqueña de Síndrome de Down se enorgullece en unir esfuerzos con Special Olympics para brindarle un hogar a nuestra hermana fundación. Con la alianza, nuestros participantes no tan solo recibirán servicios de terapias, capacitación dirigida a la fuerza laboral y talleres, sino que ahora tendrán la oportunidad de desarrollarse en el deporte y representar a Puerto Rico a nivel internacional. Estoy convencido de que trabajando juntos hacia una meta en común podremos brindarles a nuestros participantes un lugar donde puedan desarrollarse y cumplir sus metas individuales y profesionales”.

Recientemente SOPR también firmó acuerdos de colaboración con el Instituto Psicopedagógico de Puerto Rico (IPPR) y la Federación Puertorriqueña de Fútbol (FPF).

EL ACUERDO

En este acuerdo colaborativo la Fundación se compromete a:

1. Proveerle dos salones para las oficinas administrativas de SOPR, que están ubicados en las instalaciones de dicha organización, localizada en la urbanización Altamesa en San Juan.
2. Autorización para el uso de las instalaciones físicas de la Fundación, como salones, comedores, y otros.
3. Autorización para el uso de las instalaciones recreodeportivas de la Fundación como centro de entrenamiento de SOPR.
4. La Fundación colaborará con la promoción de los programas de SOPR entre su matrícula, además de participar activamente en las actividades programadas por el organismo deportivo dirigido a la población con discapacidad intelectual.

Mientras que SOPR colaborará en este acuerdo con:

1. Los arreglos de la cancha de baloncesto localizada en las instalaciones de la Fundación.
2. Mantener en óptimas condiciones los salones asignados para su uso admistrativo.
3. Cumplir con las reglas establecidas por la Fundación dentro de los predios de la misma.
4. Colaborar y participar en las actividades de la Fundación.